L'Ultimo Copione di John Pellam di Jeffery Deaver è un bel thriller, non il migliore che abbia mai letto, ma è sicuramente una lettura avvincente.

L’Ultimo Copione di John Pellam è un romanzo del 2001 scritto dallo scrittore di thriller statunitense Jeffery Deaver, con cui si chiude il ciclo di romanzi thriller dedicati a John Pellam.

Recensione

Dopo aver lasciato un incarico vacante per un mese di sopralluoghi, John Pellam decide di prendere in mano il film e di mettere in scena tutto l'amore del suo genio: la famiglia reale. Il film che intende trasformare è un documentario ambientato nei cupi sobborghi della famosa e - letteralmente - infernale Hell's Kitchen, il quartiere di Manhattan dove pullulano le etnie più disparate e dove le guerre più sanguinose tra gang rivali proseguono quotidianamente.

Ma la protagonista del film, la celebre Ettie Washington, ex cantante jazz di colore e memoria storica del mondo, si fa vittima di un improvviso incendio scoppiato nel palazzo fatiscente in cui vive da cinque anni, salvandosi miracolosamente con ferite non troppo gravi. L'ispettore dei vigili del fuoco Henry Lomax, una volta domate le fiamme, va sul sicuro: Ettie è in qualche modo responsabile dell'incendio, visto che il movente più ovvio del gesto sarebbe una polizza assicurativa sulla casa stipulata di recente.

Pellam appare improvvisamente turbato e, mentre viene scarcerato, affrancato dalla morte di Ettie, decide di indagare personalmente sull'incidente e di mettersi sulle tracce dell'incendiario Sonny, che presto diventerà autore, come già in passato, di numerosi altri incendi.

John Pellam ha deciso di prendersi una pausa dal suo lavoro di location scout per tornare a dirigere l'amore della sua giovinezza. Il documentario che sta girando è ambientato nel famigerato Hell's Kitchen, il quartiere di Manhattan dove convivono le etnie più diverse, tra guerre tra bande rivali, prostitute e bottiglie di crack sui marciapiedi. Ha già trovato la sua star: Ettie Washington, ex cantante jazz nera e memoria storica del luogo. Quella notte torna a casa per ascoltare altri aneddoti, ma entrando nell'edificio fatiscente dove vive l'anziana signora, viene aggredito da una nuvola di fumo bollente... Non entrerò troppo nei dettagli. L'intero edificio va a fuoco. Ettie viene ritenuta responsabile. Ma in seguito, altri edifici vengono incendiati. Il responsabile è un piromane psicopatico. Bisogna trovarlo al più presto. E Pellam si mette al lavoro.

Prendiamo il caso di John Pellam: nel frattempo, è in prigione, più precisamente a San Quentin, per aver dato cocaina all'attore Tommy Bernstein, morto d'infarto sul set di "Central Standard Time". La prima cosa che ricorda è la Studebaker viola dei suoi genitori, "che bruciava lentamente da cima a fondo" durante un incendio. Lui e il suo Winnebago Chieftain sono parcheggiati al Westchester Auto Storage da tre mesi. Ha lavorato come assistente sul set di "Lo squalo" e "ricordava quando Spielberg disse al direttore della fotografia di fissare la telecamera al ponte della barca di Robert Shaw durante le riprese". Non fa sesso da otto mesi. Si è ritrovato a ricordare l'ultima volta che era andato a letto con una donna. Si sono svegliati nel cuore della notte con il vento che sferzava il Winnebago insieme alla neve bagnata. Un tipo tranquillo, ma duro e coraggioso quando necessario. È così che si libera di un temibile capobanda. "Tutto è diventato sfocato."

All'improvviso, Corcoran era a terra, a faccia in giù, con il braccio destro esteso, e Pellam gli afferrava il polso con la pistola. Una mossa di arti marziali che aveva imparato da un coreografo quando faceva lo stuntman nei combattimenti. Va pazzo per certi film come "Il cavaliere della valle solitaria" o "Il giorno della locusta". Abbigliamento standard: di solito jeans blu o neri e stivali da cowboy Nokona. Se necessario, un completo Armani di dieci anni fa (è ovunque!). Ama le lentiggini. La rivelazione della madre. Non crede che il suo ormai defunto marito sia davvero il padre di Pellam. Combatte e combatte. Dura. Anzi, più che dura. Se deve sparare, spara e colpisce. Alla fine del libro, finisce persino con un braccio rotto

Opinione.

Abbiamo la solita critica della società, il solito psicopatico, uomo o donna che sia, che in questo caso crede che sia Cristo contro l'Anticristo. La storia ora si concentra su Pellam, ora sullo psicopatico, ora su Ettie, o meglio, su Etta Washington, settantaduenne. Lo stile è fluido e sicuro. Che dire? Ben confezionato, ma la confezione si vede.

Fonte immagini: Jeffery Deaver.