La Foresta dei Girasoli di Torey Hayden è un romanzo ben scritto, molto coinvolgente e drammaticamente realistico.

Ecco un tesoro: un romanzo per adulti che parla con la voce autentica di una ragazza diciassettenne, scavando a fondo nella sua psiche.

La madre ungherese di Lesley, Mara, - affascinante, schietta, gentile - è rimasta traumatizzata dalle sue esperienze adolescenziali durante l'era nazista. Sebbene il marito e le figlie americane cerchino di vivere una vita normale in Kansas, Mara li sottopone ai suoi capricci e alle sue stranezze. Lesley cerca di capirla, ma prendersi cura di Mara è estremamente doloroso, il che la distingue dai suoi coetanei.

Quando la psicosi di Mara diventa tragica, Lesley si reca nel Galles alla ricerca di ciò che sua madre ricordava sempre con grande gioia: una foresta di girasoli.

Introduzione.

Leslie e Megan sono i proprietari di Sorelle, 17 e 9 anni. Vivo nell'America di fine XX secolo, in una famiglia apparentemente normale, con il padre che lavora e la madre che pensa ai figli e alla casa. Questo è ciò che l'altra persona percepisce. Leslie e Megan sono stati fortunati, avevano i genitori che amavano lui e che amavano Vicenda.

La realtà è qui per durare, Mara, la madre, tante volte al giorno con i demoni del passato, fatale da vivere nel presente e vicina alle soluzioni agli errori che ha dovuto commettere quando era solo un'adolescente. Il resto della famiglia non paga niente, tutti devono passare del tempo a vivere con gli estranei di Mara: che all'inizio hanno piantato "eccentricità", e tendevano a essere pericolosi. Il libro è scritto molto bene, lo stile narrativo è ottimale.

Ciò nonostante, la prima parte del libro è un po' matura. Ho trovato invece reuscitissime le ultime 100 pagine, quando la scena cambia e l'autore ci racconta il Galles: sono pagine bellissime, le descrizioni del paesaggio sono perfette, leggendo sembra quasi di feltro e profumi di este terra selvaggia. 10 e quello che ho fatto nell'ultima parte di questo libro, ma non mi sento di dargli questo voto in prima pagina, scrivi molto bene e forse poco.

Trama

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Quell'anno il mio desiderio più grande era uscire con un ragazzo.

A diciassette anni non avevo ancora avuto un appuntamento. Avevo tutto il resto: seni, peli sotto le ascelle, ciclo, desiderio.

Sicuramente ne avevo il desiderio.

Una volta, quando ero piccola e non sapevo bene come funzionasse, io e la mia migliore amica fingemmo di fare l'amore, con le gambe divaricate come forbici, finché non fummo genitali contro genitali, con le pantofole l'una sotto il naso dell'altra. Mia nonna ci sorprese così. Mandò Cecily a casa e mi diede una pacca con il manico di un cucchiaio di legno, poi mi fece sedere in dispensa e dire Ave Maria. Non avevo dubbi, disse. Avevo ereditato quel tipo di interesse da mia madre. Forse era vero.

Eppure, nonostante fossi piccolo, decisi che non era poi così male avere quel tipo di interesse.

Tuttavia, quando avevo diciassette anni, avevo ricevuto solo un biglietto di San Valentino da Wayne Carmelee e tre baci rubati sotto gli spalti della fiera della contea di Sandpoint, in Idaho, da un capo scout.

Fu per me fonte di grande sgomento personale, e non fui certamente aiutata dalla mia sorellina di nove anni Megan, che non perdeva mai l'occasione di confermarmi che ero davvero così orribile come mi sentivo. Accennò persino al fatto che puzzavo e che i ragazzi lo sentivano.

Mio padre mi disse che dovevo semplicemente essere paziente. Era naturale e non puoi impedire alla natura di fare il suo corso.

Anche il mio momento sarebbe arrivato, mi assicurò. Gli risposi che se non ci fossimo spostati di continuo da un posto all'altro, forse la natura sarebbe riuscita a rintracciarmi ormai.

Alla fine ho chiesto conforto a mia madre. Le ho chiesto quando si è innamorata per la prima volta.

"Hans Klaus Fischer," rispose. La trovai in cucina, intenta a strofinare il pavimento. Inginocchiata sul linoleum, con i capelli legati con una bandana rossa, si fermò e considerò la mia domanda. E lui ridacchiò. Andò al bancone della cucina per prendere le sigarette, poi si sedette di nuovo sul pavimento e appoggiò la schiena alla credenza vicino al lavandino. Accavallò le gambe e appoggiò il posacenere su un ginocchio. "Vivevo a Dresda con zia Elfie. Sai, non mi era permesso vedere i ragazzi.

Avevo solo quindici anni e mia zia mi disse che non potevo ancora uscire.

Be', a quei tempi erano molto severi." Accese la sigaretta e i suoi occhi sorridevano. Sapevamo entrambi che ciò che diceva zia Elfie probabilmente non aveva mai avuto molta influenza su ciò che faceva mia madre.

“Era il figlio del fornaio. L'ho incontrato perché zia Elfie mi mandava a comprare il pane ogni giorno. Se avesse mandato Birgitta, chissà? Forse non l'avrei mai incontrato. Ma Birgitta era pigra. Comunque, ogni giorno andavo nel retrobottega a portare giù le pagnotte.”

Fece una pausa, ma continuò a guardarmi. "Vorresti sapere se era bello?" "Era bello, mamma?" chiesi. Dovevi sempre incoraggiare tua madre a raccontarti le sue storie. Era divertente quanto la storia stessa.

"Era bello? Be', ascolta. I suoi capelli erano più o meno dello stesso colore dei tuoi. Un po' più scuri, forse, ma acconciati come i tuoi. Era così che si faceva con i ragazzi a quei tempi.

Aveva gli occhi azzurri, o meglio, blu-verdi. E luminosi. Un blu-verdi brillante, molto intenso.

Lo stesso colore di certi vasi antichi. E le sue labbra erano bellissime.

Sottili. Di solito non mi piacciono le labbra sottili su un uomo, ma su Hans Klaus Fischer hanno dato un'espressione che era... beh, molto importante. Orgoglioso è la parola giusta. Era in piedi nella stanza sul retro a togliere le pagnotte di pane, e io pensavo: Mara, deve essere il tuo ragazzo. Bastava guardarlo per capire quanto fosse importante."

Mi guardò e ridacchiò. "Ero molto innamorato di lui.

Ogni giorno andavo a prendere il pane e mentre aspettavo non riuscivo a pensare ad altro che a baciare quelle belle labbra dall'aspetto importante.

"E lo hai baciato?" "Beh, all'inizio è stato molto difficile per lui notarmi. "Ero solo una delle tante ragazze innamorate di Hans Klaus Fischer."

"Ma poi sei riuscita a farlo innamorare di te, non è vero?" Lei continuò a ridere piano. Con una mano sistemò le lunghe e sottili ciocche di capelli che le sfuggivano dalla sciarpa e non disse nulla. La mamma non ne aveva bisogno. Tutto quello che doveva fare era sorridere.

"Cosa hai fatto? Come hai fatto a farti notare da lui nonostante tutte quelle ragazze?" Ho iniziato a indossare la mia uniforme da Bund Deutscher Mädchen per andare a comprare il pane. Ogni giorno.

Anche quando non c'era nessun incontro. "Sai, era un capogruppo del Movimento Giovanile." Si fermò a pensare, fissando la punta della sigaretta.

Il sorriso tornò sulle sue labbra.

"A volte lo vedevo nella stanza sul retro e indossava la sua uniforme.

Sembrava bello in quella divisa. Quando la indossava, c'era qualcosa di solenne nel suo modo di camminare: forse si sentiva come qualcuno in quella divisa. E

Allora ho pensato: Mara, gli piacerai se penserà che sei una convinta seguace del BdM.”

"E lui?" Mi guardò ammiccando.

"Ma cosa ha detto zia Elfie? Non ti ha sgridato perché non ti era permesso uscire con i ragazzi?" "Beh, un po' sì. All'inizio. Ma le ho detto che Hans Klaus proveniva da una famiglia molto buona. Le ho detto che era un bravo ragazzo.

Andava molto bene a scuola, sai, e una volta ho sentito suo padre dire alla signora Schwartz alla panetteria che Hans Klaus sarebbe stato probabilmente scelto dalla scuola Adolf Hitler. Era quasi una certezza, disse. Quando mia zia lo scoprì, disse che potevo andare a ballare con lui il venerdì sera. Purché venisse anche Birgitta, capisci? Raise. "Per essere sicura che non scoprissi mai troppo sul baciare quelle belle labbra. Erano molto severi a quei tempi.

Non come adesso."

"Ma come hai fatto a farlo innamorare di te? Come hai fatto a convincerlo a chiederti di uscire, in primo luogo?" Con la sigaretta ancora in mano, la mamma la guardò e alla fine la spense nel posacenere. Il pavimento era ancora umido tutt'intorno e noi eravamo seduti vicini, trincerati dietro le scope, il secchio e gli strofinacci, appoggiati con la schiena contro la credenza della cucina.

"Mi sono comportata un po' male", disse la mamma in tono cospiratorio.

"Cosa hai fatto?" "Beh, una volta, quando è venuto nel negozio per parlare con me, gli ho detto che ero la nipote dell'arciduca."

Ho riso. "Davvero?" "Gli ho detto che mio nonno era l'arciduca e che ero stato mandato a Dresda per la mia sicurezza. Vivevo con zia Elfie, che non era la mia vera zia ma una governante che la mia famiglia pagava per prendersi cura di me."

Ne rimasi impressionato e lo trovai divertente, così come la mamma: doveva aver dimostrato un realismo così melodrammatico che il povero Hans Klaus Fischer non capì nemmeno cosa gli stesse succedendo.

"Ma come ti è venuto in mente?" chiesi.

Lui rise e scrollò le spalle. "Non lo so. L'ho appena fatto.

Volevo essere sicura che gli piacessi. Avevo paura che non sarebbe stato così."

"Ma era una bugia, mamma", insistetti, ancora divertito mentre immaginavo la scena.

Scrollò di nuovo le spalle e strinse le labbra in un'espressione pensierosa.

"No. Non esattamente. Era solo una storia. Non volevo fare del male. L'ho fatto solo perché non avevo una verità abbastanza interessante da dirgli."

"Quindi gli hai detto che l'arciduca era tuo nonno?" "Beh, sai, devi capire, ero disperata per lui. L'ho fatto per il bene superiore. Pensavo che se mi avesse creduto, avrebbe sicuramente voluto portarmi a ballare. E una volta che mi avesse incontrato, non sarebbe importato con chi fosse imparentato." Mi lanciò un'occhiata di traverso, una luce giocosa che gli brillava negli occhi.

"Devi capire, avevo solo quindici anni. Siamo tutti un po' pazzi a quindici anni, credimi."

"Ha mai scoperto la verità?" Scrollò le spalle e si inginocchiò per finire di lavare il pavimento. "Non lo so. Poi sono andata da Jena e non l'ho più visto."

Stavo sognando. La casa in Stuart Avenue dove vivevamo prima che Megan nascesse.

Salii le scale e mi ritrovai nella piccola soffitta che mio padre aveva trasformato in una camera da letto per me. Ero in piedi davanti alla piccola finestra e guardavo fuori verso la strada.

Immagine fonte: Torey Hayden.